In diesem Jahr j\u00e4hrten sich die Terroranschl\u00e4ge auf die Twin-Towers von New York (World Trade Center) zum 25. Mal. Ein Anblick des Grauens, f\u00fcr jeden, der es damals via TV verfolgt hat, noch schlimmer selbstverst\u00e4nd-lich f\u00fcr die Leute vorort. Insgesamt kamen an diesem einen Tag 2996 Menschen um’s Leben, darunter 343 Feuerwehrm\u00e4nner, 37 Beamte der New Yorker Hafenbeh\u00f6rde und 23 Polizisten. Beim Anschlag auf das US-Verteid\u00edgungsministerium, dem Pentagon weitere 189, beim vereitelten 4. Anschlag (das Fl\u00fcgzeug st\u00fcrzte auf einem Feld bei Shanksville ab) zus\u00e4tzlich 44 Personen. \u00dcber diese Anschl\u00e4ge habe ich an diesem Ort schon mehrfach berichtet. Heute hingegen m\u00f6chte ich Helden vorstellen, die oftmals nicht mal Erw\u00e4hnung in den Berichten finden, trotzdem damals bis zur Ersch\u00f6pfung versuchten, Leben zu retten \u2013 leider zumeist umsonst: Die Suchhunde!<\/p>\n\n\n\n
Wir schreiben den 11. September 2001, 08.46 Uhr. Die erste von Al Kaida-Terroristen entf\u00fchrte Boeing schl\u00e4gt in den Nordturm des World Trade-Centers ein. Nur wenige Stockwerke darunter, im 78. Stock, arbeitet Michael Hingson. Er ist von Geburt an blind. Deshalb begleitet ihn jeden Tag sein Blindenhund, die gelbe Labradorh\u00fcndin Roselle. Die Sekunden scheinen pl\u00f6tzlich wie Stunden an ihnen vorbeizuziehen. Ein Arbeitskollege von Hingson (David Frank) hat das Ausmass der Katas-trophe erkannt und Hingson und seine H\u00fcndin zum Stiegenhaus geleitet. Gemeinsam lassen sie Stufe um Stufe hinter sich. 1.463 insgesamt \u2013 vom 78. Stock in die Lobby. Roselle kann ihr Herrchen leider nicht wie ansonsten f\u00fchren, sie bleibt dicht hinter ihm und Frank. Die H\u00fcndin hat selbst Angst, da sie die Panik der Menschen sp\u00fcrt. Hingson redet deshalb beruhigend auf sie ein, Das beruhigt auch seinen Arbeitskollegen, der nach rund einem Drittel der Strecke schien, den Mut zu verlieren. Schliesslich kommen ihnen etwa 50 Feuerwehrleute auf dem Weg nach oben entgegen. Manche streichen Estelle \u00fcber den Kopf. Keiner von ihnen wird die n\u00e4chste Stunde \u00fcberleben. Hingson, Estelle und Frank haben es schliesslich nach rund 50 Minuten geschafft \u2013 im Gegensatz zu vielen anderen, die erstickt, durch das Kohlenmonoxid vergiftet, am lebendigen Leib verbrannt oder gesprungen sind. Auf der Strasse angelangt, \u00fcber-nimmt die H\u00fcndin wieder ihre Rolle und leitet Hingson und Frank in eine sch\u00fctzende U-Bahn-Station. Hindurch des Staubs nach dem Einsturz des S\u00fcd-Towers. Aber noch rechtzeitig bevor auch der Nord-Tower in sich zusammenbricht. All das beschreibt Hingson in einem seiner beiden Bestsellern \u00fcber die damaligen Erlebnisse (\u201eThunder Dog: The True Story of a Blind Man, His Guide Dog, and the Triumph of Trust at Ground Zero\u201c). Estelle starb im Juni 2011 vierzehnj\u00e4hrig. Auch ein zweiter \u201eGuide-Dog\u201c rettete damals ihren Besitzer: Omar Rivera verdankt seiner \u201e Salty\u201c das Leben. Sie entkamen dem 71. Stockwerk. Roselle wurde 2002 mit dem \u201eAward for Canine Excellence\u201c und posthum von der Tierschutz-Organisation \u201eAmerican Humane\u201c mit dem Titel \u201eAmerican Hero Dog of the Year 2011\u201c ausgezeichnet.<\/p>\n\n\n\n
Estelle und Salty haben zu diesem Zeitpunkt \u2013 mit der Rettung ihrer Herrchen \u2013 ihre Aufgabe gem\u00e4ss Ausbildung erf\u00fcllt \u2013 f\u00fcr viele ihrer vier-beinigen Artgenossen jedoch beginnt nun erst die Arbeit: Die Suchhunde! Eine Arbeit, die viele von ihnen an den Rand der Verzweiflung bringen sollte.<\/p>\n\n\n\n
Nach dem Einsturz der beiden Geb\u00e4ude kamen mehr als 300 Hunde mit spezieller Ausbildung zum Einsatz. Viele auf der Suche nach \u00dcber-lebenden, andere als Trostspender f\u00fcr Angeh\u00f6rige und Rettungskr\u00e4fte und zuletzt die Leichensp\u00fcr-Hunde.<\/p>\n\n\n\n
Am Gef\u00e4hrlichsten war sicherlich der Einsatz der Suchhunde. Mit nichts als ihre blanken Pfoten auf den noch heissen Tr\u00fcmmern und lodernden Feuern, ohne Masken k\u00e4mpften sie sich durch die instabilen Tr\u00fcmmer-teile auf der Suche nach irgendeinem Lebenszeichen \u2013 unter der Gefahr, das eigene Leben zu verlieren.<\/p>\n\n\n\n