Weihnachten steht vor der T\u00fcr, viele Kekse oder Pl\u00e4tzchen sind bereits gebacken, einige werden noch folgen. F\u00fcr die meisten geh\u00f6ren die Vanillekipferln zum Fest wie der Weihnachtsbaum. In \u00d6sterreich beispielsweise rangieren diese noch vor den Linzer-Augen auf Platz 1 des s\u00fcssen Weihnachtsb\u00e4ckerei-Rankings. Doch schauen viele in diesem Jahr durch die Finger, da es zwar gottlob wieder gen\u00fcgend der heiss-begehrten Schoten am Markt gibt, die jedoch Unmengen von Geld kosten und damit das Backen dieser K\u00f6stlichkeit mit der originalen Vanille nahezu unerschwinglich macht. So kostet eine Schote Bourbon-Vanille aus Madagaskar zwischen 2,50 bis 3,00 \u20ac, eine Tahiti-Schote aus Tahiti oder Deutschland zwischen 9-10 \u20ac. Vanille ist nach Safran das zweit-teuerste Gew\u00fcrz. Die richtige Vanille wird inzwischen h\u00f6her als Silber gehandelt. Wie aber kann das sein? Ein nachwachsendes Gew\u00fcrz, das wir als Kinder am Liebsten in Kombination mit Eis kannten. <\/p>\n\n\n\n
Die Vanille ist eigentlich eine Orchideen-Gattung mit nicht weniger als 110 Unterarten. Die f\u00fcr das Kochen verwendete wird aus fermentierten Schoten (\u201eKapselfr\u00fcchte\u201c) der Gew\u00fcrzvanille (Vanilia planifolia) gewonnen. Diese Pflanze kommt urspr\u00fcnglich aus Mittelamerika und hier haupts\u00e4chlich aus Mexiko. Die heutigen Hauptanbaugebiete allerdings sind Madagaskar, Reunion und einige andere Inseln im Indischen Ozean. Reunion \u00fcbrigens hiess fr\u00fcher \u00cele Bourbon – von hier aus startete die Erfolgsreise der Bourbonvanille, die im Regal (wenn noch nicht ausverkauft!) neben der Gew\u00fcrzvanille steht. Wesentlich weniger verwendet wird die Tahiti-Vanille (Vanilla tahitensis) und die Guadeloupe-Vanille (Vanilla pompona). Alle vier Arten unterscheiden sich im Aroma: Die Bourbonvanille besitzt einen s\u00fcssen, rumhaltigen Geschmack, die Tahiti-Vanille einen blumigen, die mexikanische einen h\u00f6lzern-w\u00fcrzigen und die indonesische Vanille einen ger\u00e4ucherten Geschmack. Die Schoten aus Tahiti und Guadeloupe werden bevorzugt f\u00fcr die Herstellung von Duftessenzen wie Parf\u00fcms verwendet. <\/p>\n\n\n\n
Schon die alten Azteken wussten den Geschmack der Vanille (\u201etlilxochitl\u201c = schwarze Blume) zu sch\u00e4tzen – Veracruz am Golf von Mexiko war deren Hauptumschlagplatz, besonders spezialisiert auf den Handel die Tachiwin, andere Ureinwohner Mexikos. Auch f\u00fcr die sp\u00e4ter eingetroffenen europ\u00e4ischen Seefahrer und Kolonialisten. Die Sage erz\u00e4hlt, dass H\u00e4uptling Montezuma II. dem Eroberer Hern\u00e1n Cort\u00e9s ein Getr\u00e4nk aus Kakao und dem \u201eGeschenk Gottes\u201c angeboten haben soll. Der H\u00e4uptling selbst soll angeblich bis zu 50 Tassen t\u00e4glich davon getrunken haben. Die Vanille entwickelte sich in Europa zu einem heiss begehrten Geschmacksverfeinerer. Und der illegale Handel dieser Pflanzen war schon damals sehr gef\u00e4hrlich – in Spanien stand hierauf die Todesstrafe. Erst nachdem Mexiko anno 1810 unabh\u00e4ngig wurde, war der Weg frei – die Niederl\u00e4nder und Franzosen liessen sie in deren Kolonien anbauen. Vorerst erfolglos, da die Best\u00e4uber aus Mexiko fehlten: Der Kolibri bzw. die Melipona-Biene. Also m\u00fcssen auch heute noch die Pflanzen von Hand best\u00e4ubt werden, nach Art des 12-j\u00e4hrigen Plantagensklaven Edmond Albius auf R\u00e9union im Jahr 1841. Anf\u00e4nglich gefeiert wie ein Held, streute der Chefbotaniker der Inselhauptstadt neidisch das Ger\u00fccht, dass der Junge aus Wut \u00fcber seinen Herren die Bl\u00fcten zerst\u00f6ren wollte und dabei zuf\u00e4llig best\u00e4ubte. Albius wurde erst frei, als Frankreich die Sklaverei abschaffte. Er verstarb v\u00f6llig verarmt und wurde in einem Massengrab beigesetzt. In der Gemeinde Sainte Suzanne auf Reunion wurde eine Statue mit seinem Antlitz aufgestellt und j\u00e4hrlich das \u201eFest der Vanille\u201c an seinem Todestag ausgerichtet.<\/p>\n\n\n\n